Denne internasjonale standarden beskriver tre metoder for å undersøke farge: Punkt 2 beskriver en metode for undersøkelse av tilsynelatende farge ved visuell observasjon av en vannprøve i en flaske. Dette gir bare foreløpig informasjon, for eksempel til bruk under feltarbeid. Det er bare den tilsynelatende fargen som kan oppgis. Punkt 3 beskriver en metode for å bestemme en vannprøves sanne farge ved hjelp av optisk utstyr og er anvendelig for råvann og drikkevann og for industriavløpsvann med lite farge. Se punkt 3.3 angående forstyrrelser. Punkt 4 beskriver en metode for å bestemme farge ved visuell sammenligning med standardløsninger av heksakloroplatinat og kan brukes for råvann og drikkevann. Se punkt 4.2 angående forstyrrelser. Under spesielle forhold kan det være nødvendig å fortynne sterkt fargede vannprøver før fargen bestemmes. Når resultatet oppgis, er det absolutt nødvendig å referere til den metoden som er anvendt.